Среди бесчисленных способов нарушения прав человека насилие над детьми является одним из самых душераздирающих. В наши дни законы, направленные на борьбу с жестокостью по отношению к детям, стоят на страже их безопасности, обеспечивают крышу над головой и помогают с поиском приёмных родителей. Однако так было не всегда. Общество по предотвращению жестокого обращения с детьми в Нью-Йорке было создано лишь в 1874 году — после того, как Америку потрясло дело Мэри Эллен Уилсон.
via Wikimedia Commons
Её история стала первым документированным случаем жестокого обращения с детьми в США, который спровоцировали знаковые изменения в правовой системе страны.
via Wikimedia Commons
Девочка появилась на свет в 1864 году в семье Фрэнсис и Томаса Уилсон. Её родители-бедняки жили в самом страшном и нищем районе города, так называемой «Адской кухне». Вскоре Томас погиб на войне, а Фрэнсис оказалась не в состоянии прокормить себя и дочь, поэтому приняла решение отдать девочку в нью-йоркский приют.
Kamira / Shutterstock.com
Там Мэри Эллен нашли приёмных родителей в лице Мэри Маккормак и её новоиспечённого мужа Фрэнсиса Коннолли, который, как позже выяснилось, обращался с ребёнком крайне жестоко. Первыми на это обратили внимание соседи. По их словам, Мэри Эллен заставляли выполнять тяжёлую работу, неоднократно били, обжигали, резали и на несколько дней запирали в туалете. Кроме того, бедная девочка сильно недоедала, у неё не было тёплой одежды. Мэри Эллен разрешали выходить на улицу только ночью, при условии, что она не уйдёт за пределы заднего двора.
Larisa Lofitskaya / Shutterstock.com
Благодаря сердобольному соседу, который стал свидетелем жестокого обращения с девочкой, к её приёмным родителям отправили с проверкой миссионера Этту Энгелл Уилер. Сосед придумал предлог, чтобы выманить миссис Конноли из дома и позволить Уилер своими глазами увидеть ужасные условия, в которых приходилось жить 10-летней Мэри Эллен. В декабре девочка ходила босиком, а её тело покрывали многочисленные порезы и ожоги.
via GIPHY
Ситуация потрясла Этту до глубины души, и она принялась искать способы помочь Мэри Эллен на законодательном уровне, хотя в те годы ещё не было никаких законов, которые бы обеспечивали защиту ребёнка, подвергшегося насилию. Вместе с адвокатом из Американского общества защиты животных от жестокого обращения Уилсон добилась того, что мистер и миссис Конноли предстали перед судом. Во время дачи показаний Мэри Эллен раскрыла душераздирающие подробности о своей жизни:
Её печальная история спровоцировала настоящую революцию в американской правовой системе и помогла распространить информацию о жестоком обращении с детьми.
Photographee.eu / Shutterstock.com
Согласно статистике, около 5 000 000 детей в США ежегодно становятся жертвами домашнего насилия. Именно поэтому важно уметь распознать признаки жестокого обращения с ребёнком и сообщить о них местным властям.
NinaMalyna / Shutterstock.com
Помимо доказательств физического насилия (синяки, порезы, ожоги, рваная одежда, переломы разных частей тела, проблемы с зубами), которые легко заметить, существуют и менее очевидные сигналы. К ним можно отнести:
- уклонение от физического и зрительного контакта;
- беспокойство;
- одежда, не соответствующая погоде;
- депрессия;
- проблемы с желудком.
Ilya Andriyanov / Shutterstock.com
Чаще всего виновниками жестокого обращения с детьми оказываются близкие родственники. Именно поэтому важно обращать внимание на поведение и отношение родителей к ребёнку и при необходимости принимать соответствующие меры.
